Final Fantasy XVI leidet unter seinem oberflächlichen Umgang mit der Sklaverei

Final Fantasy XVI befindet sich vor dem Hintergrund von Schwertern, Zauberei und politischen Unruhen, da die malerische Welt von Valisthea voller Bewohner ist, die sich an der Aufrechterhaltung der Sklaverei beteiligen. Überall im Land, wo üppige, immergrüne Wälder, feuchte unterirdische Ruinen und sanfte Dünen ein alltäglicher Anblick sind, herrscht Magie. Magie wird durch erstaunliche kristalline Wahrzeichen, die als Mutterkristalle bekannt sind, kanalisiert und ist die Hauptressource, durch die alle Imperien – persönliche und politische, lokale und nationale – aufgebaut werden. Unter der Oberfläche baut sich langsam ein Widerstand auf, angeführt von einem Adligen, der zum Sklaven wurde und zum Gesetzlosen wurde, der die Welt von den Kristallen und den unterdrückenden Systemen der Sklaverei befreien will, die ihre Existenz so lange ermöglicht hat.

Vor diesem Hintergrund spielt sich die Erzählung von Final Fantasy XVI ab. Es handelt sich um eine verlockende Konstellation, die deutlich macht, warum das Entwicklerteam daran interessiert war, das erste Hauptspiel in der Geschichte der Reihe zu entwickeln, das als ausgereift eingestuft wurde und von den politischen Intrigen und der düsteren Gewalt von Game of Thrones beeinflusst ist. Während es dem Spiel auf jeden Fall gelingt, das spannungsgeladene, weltuntergehende Melodram heraufzubeschwören, das man von einem Final-Fantasy-Titel erwarten würde, habe ich festgestellt, dass es das Versprechen, das sein Worldbuilding mit der Erzählung einer differenzierten Geschichte über Versklavung und Widerstand gibt, völlig verfehlt .

Mehr lesen

Es ist Zeit für NASCAR, Superspeedway-Rennen neu zu denken

Es gibt einen Grund, warum Lionel Messi die MLS auseinanderreißt

Starbucks-Mitarbeiter über Ed Sheerans Dienstantritt im Union-Busting Store: „Sehr peinlich“

Disney+ wird seine bereits abgeschlossene Spiderwick Chronicles-Show nicht ausstrahlen

Disney kommt mit seiner Captain-Nemo-Serie nicht voran

All das fühlt sich ein bisschen wie Schaufensterdekoration an, als würde man in ein Disney-Fahrgeschäft voller Animatronik einsteigen. Sklaverei auf Schleife.

In der Welt von Final Fantasy XVI entwickelte sich die Menschheit ausschließlich durch die Anwendungen der Magie, die aus Fragmenten der über das Land verstreuten Mutterkristalle gewonnen werden können. Zum Beispiel könnte jemand, der selbst keine magischen Fähigkeiten besitzt, dennoch einen Kristall verwenden, um eine Mahlzeit zu kochen oder frisches Wasser herbeizuzaubern. Die andere Möglichkeit des Fortschritts besteht in der Versklavung von Trägern, die gezwungen werden, ihre magischen Fähigkeiten einzusetzen, bis ihnen ihre Lebenskraft entzogen ist. In Valisthea feuert ein Schmied seine Schmiede nicht durch Feuerstein und Eisen, sondern durch Kristall oder die Zwangsarbeit von Trägern.

Schon zu Beginn des Spiels ist klar, dass XVIs Sicht auf die Sklaverei von realen historischen Ereignissen inspiriert ist, vor allem von den schwarzen Sklaven in den Vereinigten Staaten, aber auch von Aspekten jüdischer Erfahrungen während des Zweiten Weltkriegs, mit der Kennzeichnung von Träger mit einer ähnlichen Funktion wie die gelben Abzeichen, die Juden im nationalsozialistischen Deutschland tragen mussten.

Dies sind gewagte Entscheidungen, die manche vielleicht lobenswert finden. Es ist klar, dass das FF XVI-Team sehr daran interessiert war, eine Geschichte zu erzählen, die sich mit den menschlichen Kosten des Widerstands, den Gräueltaten des Krieges und den Auswirkungen der Sklaverei beschäftigt. Während das Spiel jedoch verzweifelt versucht, die entmenschlichende Natur der Versklavung von Trägern aufzuzeigen, zögert man, den kräftezehrenden Tribut, den seine Existenz für das menschliche Leben hat, vollständig zu erforschen. Das Spiel zeigt auf angenehme Weise die Gewalt, die die Träger ertragen, sowie die Folgen der Gewalt, aber wir bekommen selten zu sehen, wie sich ihre Versklavung auf andere, subtilere psychologische und soziologische Weise auf sie auswirkt. Eine Welt, die auf Massensklaverei basiert, deutet auf eine soziale Verderbtheit hin, die viel größer ist als die im Spiel gezeigte körperliche Gewalt. Obwohl die Versklavung von Bearers einen faszinierenden Hintergrund für die emotionale Geschichte darstellt, die das Spiel erzählen soll, ist leider klar, dass es mehr darum geht, eine Charakterstudie des Hauptdarstellers Clive Rosfield zu sein, als die Übel der Sklaverei zu erforschen oder anzuklagen.

Insgesamt ist Clive ein unglaublich sympathischer und recht gut umgesetzter Charakter, der mehr Persönlichkeitsebenen und gelebte Erfahrungen aufweist als viele Final Fantasy-Protagonisten der letzten Jahre. Aber die Art und Weise, wie das Spiel Clive als Retter dieser Welt darstellt, wirkt etwas fehlgeleitet. Während die Geschichte in drei verschiedene Epochen von Clives Leben unterteilt ist, werden verschiedene entscheidende Momente untersucht, die ihn zu einem einzigartigen Träger machten, der in der Lage ist, die Macht aller Eikons des Landes (mächtige Elementarwesen und Wesenheiten dieses Spiels) zu kanalisieren Version der traditionellen Summons der FF-Serie), könnte es grober in zwei unterschiedliche Erzählstränge unterteilt werden. In der ersten Hälfte geht es um die Notlage der Bearers und die Bemühungen von Clives Freiheitskämpfergruppe, sie zu befreien, und in der zweiten Hälfte geht es um die Eindämmung einer Weltuntergangsgefahr, die eine persönliche Verbindung zu Clive und seinem jüngeren Bruder Joshua hat.

Das Spiel unternimmt große Anstrengungen, um seine Szenen mit Bildern zu versehen, die die unfaire Behandlung der Träger in der Welt andeuten. Wenn Sie Siedlungen betreten, werden Sie auf Händler stoßen, die ihre Träger beschimpfen. Wenn Sie durch Kopfsteinpflasterstraßen gehen, werden Sie eine Fülle einfacher Aufgaben sehen, die Träger erledigen müssen, wie zum Beispiel Fische kühl zu halten, ihre Magie zum Schneiden von Hecken einzusetzen, eine Schmiede für einen Schmied in Betrieb zu halten und Besorgungen zwischen Siedlungen für ihre Herren zu erledigen. Es schreit alles: „Sehen Sie sich an, wie schlecht die Träger behandelt werden!“ Allerdings fühlt sich das alles ein bisschen wie Schaufensterdekoration an, als würde man in ein Disney-Fahrgeschäft voller Animatronik einsteigen. Sklaverei auf Schleife.

Diese Bilder bedeuten für uns, dass die Träger ein herausforderndes Leben haben. Und obwohl sich die Entwickler eine Vielzahl fundierter Möglichkeiten vorstellen konnten, wie die Magie der Träger ausgenutzt werden könnte, versäumen sie es oft, das gleiche Maß an Bewusstsein für die Psychologie der Sklaverei an den Tag zu legen, sowohl auf Seiten der Versklavten als auch auf Seiten der Sklaven Sklavenhalter.

Nach einem außergewöhnlichen Prologkapitel, das Clive und seine Beziehung zu seinem Bruder Joshua beschreibt, werden wir in den mittleren Teil von Clives Leben geführt. Hier erfahren wir, dass er jetzt gebrandmarkt ist und zum Militärdienst unter einem Elitegeschwader namens „Bastards“ gezwungen wird. Hier wird auch deutlich, worum es in der Geschichte von Final Fantasy XVI wirklich geht.

Während sich das Spiel auf einer oberflächlichen Ebene akribisch vorstellt, wie eine Welt funktionieren könnte, die auf Magie basiert, zeigt die Entscheidung, die dreizehn Versklavungen, die Clive nach der Übernahme des Königreichs seiner Familie erlebt, wegzulassen, die Weigerung des Spiels, sich allzu genau mit seiner eigenen erzählerischen Einbildung auseinanderzusetzen. Stattdessen finden wir Clive in diesem Abschnitt, ohne dass er es weiß, an seinem letzten Tag der Versklavung, bevor er durch Zufall befreit wird, indem er Jill, seiner Freundin aus Kindertagen, und Cid, dem Anführer eines Kontingents entflohener Träger, die versuchen, eine andere Welt zu erschaffen, begegnet.

Es ist eine seltsame Wahl für ein Spiel, das angeblich so viel Wert darauf legt, die Kämpfe der Träger zu enthüllen. Clive befindet sich in einer einzigartigen Position; Er stammt aus einer Adelsfamilie, gerät in Ungnade in die Sklaverei eines rivalisierenden Königreichs und wird schließlich zum Gesetzlosen, der versucht, die Welt von ihren Ketten zu befreien. Das ist eine unglaublich interessante Kulisse für seinen Charakter. Wir können jedoch nie die Realität verkörpern, wie die Versklavung für Clive aussah. Wir können psychologisch nie sehen, welche Auswirkungen diese Art von Leben auf ihn haben würde, sowohl im Augenblick als auch in den Jahren danach. Indem das Spiel darauf verzichtet, uns die Kämpfe zu zeigen, die Clive während seiner dreizehnjährigen Knechtschaft erlebt hat, erweist es dem Spieler keinen Gefallen, indem es das, was eigentlich die Quelle von Clives und der moralischen Empörung des Spiels sein sollte, auf einen bloßen Handlungspunkt reduziert, mit dem die Spieler in einem Enzyklopädieeintrag interagieren können.

Und ich verstehe. Es gibt eine andere Version dieses Spiels, die unglaublich pedantisch ist und den Spielern stundenlang Vorträge hält, und das will niemand. Aber was wir hier bekommen, ist, dass die Botschaft des Spiels einfach auf ein langweiliges, mildes „Sklaverei ist schlecht“ reduziert wird, ohne die Einsicht, den Zorn und die Überzeugung, die aus einer genaueren Betrachtung der Erfahrung von Clive in der Knechtschaft und in der Wirtschaft hätten entstehen können und soziale Systeme von Valisthea, die die Sklaverei unterstützen. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass das grundlegende Übel der Sklaverei eine universelle Wahrheit ist, über die wir uns alle einig sind, aber ich bin nicht so naiv. Diese oberflächliche Auseinandersetzung mit den gelebten Realitäten und Schrecken der Sklaverei führt zu einer viel weniger interessanten Geschichte und erweckt das Gefühl, dass Clive – jemand, der seit vielen Jahren ein Sklave ist – sich gerade erst damit auseinandersetzt, wie entmenschlichend und heimtückisch die Sklaverei ist ist es tatsächlich.

Was mich an der Welt von Valisthea fasziniert, etwas, das trotz der zahlreichen Nebenquests, die man unternehmen kann und die das Leben der Träger und ihrer Herren berühren, nie wirklich erforscht wird, ist die Idee der Mitschuld, die viele der „Guten“ an der Not haben der Träger. Auch wenn schon zu Beginn des Spiels deutlich wird, dass Clive ein gewisses Unbehagen über die Versklavung der Träger in Rosaria empfindet, hätte ich gerne mehr von seiner Entwicklung im Denken zu diesen Themen gesehen. Es gibt auch Widerstand dagegen, die „Guten“ als etwas anderes darzustellen. Das Spiel unternimmt große Anstrengungen, um den Spieler in eine Welt zu versetzen, die sich geerdet anfühlt, eine Welt, in der die Menschen ein komplexes, schwieriges Leben führen, eine Welt, in der die Entscheidung, zu leben – insbesondere gegen den Status quo – eine revolutionäre Entscheidung ist. Obwohl dies eine bewundernswerte Botschaft ist, denke ich, dass sie durch die Darstellung von Charakteren wie Clive in einem Bogen, der Raum für Unsicherheit, Fehler und Wachstum lässt, noch verstärkt würde.

Obwohl Clive eindeutig ein guter Mensch ist, hat er in seiner Jugend von der Arbeit der Sklaven profitiert – ich hätte ihn gerne ein wenig darüber nachdenken sehen. Er befindet sich in einer unklaren Position als königlicher, zum Vertragssoldat gewordener Soldat, der zweifellos beklagenswerte Dinge getan hat, um am Leben zu bleiben. Clive war nicht nur ein Sklave, sondern die Auswirkungen seiner Pflichten während seiner Versklavung lassen darauf schließen, dass seine Arbeit dazu beitrug, die Sklaverei für andere aufrechtzuerhalten. Für mich ist das eine sehr emotionale Identität, aber das Spiel stürzt sich selten in die moralischen Kompromisse, die viele von uns eingehen, um in unterdrückerischen Gesellschaftssystemen zu leben.

Nehmen wir zum Beispiel Clives Vater Elwin. Er wird im Laufe des Spiels als heldenhaft dargestellt, und doch hätte er als Erzherzog scheinbar die Macht gehabt, die Träger in Rosalith zu befreien, aber das hat er nicht. Dies erzeugt eine interessante Spannung in seiner Charakterisierung, die darauf hindeutet, dass er ein viel nuancierterer und dreidimensionalerer Charakter hätte sein können. Doch am Ende des Spiels wird in einem Brief enthüllt, dass er versuchte, eine Alternative zu finden. Das ist zwar großartig, aber es fühlt sich auch ein bisschen so an, als würde das Spiel sagen: „Nein, im Ernst, er ist ein guter Kerl!“ Dabei ist es tatsächlich viel interessanter, wenn er für manche einfach nur ein guter Kerl ist.

Da das Spiel einen so engen Fokus auf Clives Erfahrungen legt, bedeutet das Weglassen der Jahre seines Lebens, in denen er die Sklaverei aus erster Hand erlebte, dass wir die Kämpfe der Träger hauptsächlich durch Nebenquest-Inhalte kennenlernen müssen, denen nie das gleiche Maß an Sorgfalt und Aufmerksamkeit geschenkt wird Das sind die bombastischen Hauptstory-Quests, besonders wenn Ultima – die Weltuntergangsbedrohung – mitten im Spiel eingeführt wird.

All diese Aspekte sind eine Frage der Perspektive und der Möglichkeiten, worauf sich das Entwicklungsteam konzentrieren wollte und was zweitrangig schien. Es gibt sicherlich einige wundervolle Momente im Nebeninhalt des Spiels, aber indem wir den Großteil der Handlungsstränge rund um die Erfahrungen der Träger dort platzieren, zeigt uns das Spiel, dass ihre Erfahrungen eigentlich keine Rolle spielen – Sie können es sogar Überspringen Sie sie alle zusammen und verstehen Sie trotzdem die Botschaft, die wir vermitteln möchten.

Die Darstellung der Sklaverei in Videospielen ist schwierig umzusetzen. Warum? Denn die Realität ist, dass die Reduzierung der Sklaverei auf das bloße Böse dem wahren Ausmaß ihres Übels nicht gerecht wird. Ich möchte nicht, dass sich die Geschichte von Final Fantasy XVI ausschließlich um die Versklavung und die Befreiung von Sklaven dreht, sondern ich frage mich, warum diesem wichtigen weltbildenden Element des Spiels nicht mehr Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Es fühlt sich an wie eine verpasste Chance. Die Art und Weise, wie XVI die gelebte Realität der in Knechtschaft lebenden Träger vermittelt, deutet auf ein mangelndes Verständnis der realen, wirtschaftlichen Machenschaften der Sklaverei hin.

Im Rahmen der Sklaverei wird der Sklave rechtlich als persönliches Eigentum (oder Mobiliar) des Sklavenhalters betrachtet. Bei der Sklaverei geht es um Arbeit und Industrie, es geht um Kapitalismus und Kolonisierung. Aber die Systeme des Spiels sind nicht darauf ausgelegt, sich tatsächlich mit den wirtschaftlichen Aspekten dieses Aspekts der Sklaverei auseinanderzusetzen und wie sich diese Dinge auf das Gesamtverständnis der Entmenschlichung auswirken, die diese Praktiken verursachen. Das Hauptverb von XVI ist „Kampf“ (ein unglaublich lustiger Kampf, um es klarzustellen), und mit dieser Einschränkung gehen eine Reihe von Komplikationen einher, wenn es darum geht, die darin dargelegten Ideen zu entschlüsseln.

In einer Welt, in der es weder selbstverständlich noch vorhersehbar ist, ein Träger zu werden, und in einer Welt, in der nicht nur der Adel, sondern jeder, der selbst kein Träger ist, die Möglichkeit hat, Sklaven zu besitzen, um seinen Wünschen nachzukommen, Ich denke, dass es mehr Betreuung für diese Menschen geben würde. Dies gilt insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Ressourcen der Mutterkristalle schnell zur Neige gehen – insbesondere nachdem Clive und Co. Beginnen Sie, sie zu zerstören. Der Wert, der einem einzelnen Träger zugeschrieben wird, wächst nur, wenn die magischen Ressourcen immer mehr verschwinden. Indem die wirtschaftlichen Triebfedern der Sklaverei in der Gesellschaft nicht berücksichtigt werden, geraten die erzählerischen Bestrebungen von Final Fantasy XVI unter ihrem eigenen Gewicht ins Wanken.

Während es bei fast jedem Final Fantasy-Titel letztendlich darum geht, die Welt vor einem katastrophalen Ereignis zu retten, kann ich mich des Gefühls nicht erwehren, dass das Spiel auseinanderzufallen beginnt, wenn XVI seinen Fokus auf Ultima verlagert. Sicher, die Eikon-Kämpfe sind außergewöhnlich (können wir über Titan Lost und Bahamut sprechen?), aber es ist alles ein wenig entmutigend, wie schnell das Tischgedeck in der ersten Hälfte um Freiheit und Revolution zugunsten eines ziemlich routinemäßigen außerirdischen Bösewichts aufgegeben wird. Es fühlt sich an, als ob das Team nicht zuversichtlich war, dass es das, was es so lange aufgebaut hatte, vollständig entpacken kann.

Für mich ist das ein Mangel an Vorstellungskraft. Ein gottähnliches Wesen zu erschaffen, das den Lebensunterhalt aller Menschen in Valisthea bedroht, ist der einfache Weg, aber XVI nickt hin und wieder, ohne sich jemals ganz darauf einzulassen, ist die Tatsache, dass die Versklavung der Träger auch eine existenzielle Bedrohung darstellt. Eines, mit dem man sich sofort identifizieren kann und das Clives Streben nach Rache, Versöhnung und einer anderen Welt für alle Menschen viel besser widerspiegelt.

Mehr von Kotaku

RIP Arleen Sorkin, Original-Synchronsprecherin (und Inspiration) für Harley Quinn

TV-Vorschau Herbst 2023: 60 Sendungen, die Sie auf Ihrem Radar haben sollten

Das iPad Pro könnte im Jahr 2024 M3-Chips und OLED-Bildschirm-Upgrades erhalten

Die fünfte Staffel von Love Island USA hat ihre neuen romantischen Champions gekrönt

Arleen Sorkin, die ursprüngliche Harley Quinn, ist im Alter von 67 Jahren gestorben

Melden Sie sich für den Newsletter von Kotaku an. Für die neuesten Nachrichten, Facebook, Twitter und Instagram.

Klicken Sie hier, um den vollständigen Artikel zu lesen.