Dorfleben: das Ballett des Ziegellegens

Gepostet am 28. August 2023

Von Tom Travis

Vor etwa 11 Jahren bin ich in ein 100 Jahre altes Haus in Flint gezogen. Es wurde beschlossen, alle großen, schweren Heizkörper zu entfernen, die an die alte Kesselheizung angeschlossen waren. Davon gab es viele. Was ist Ihrer Meinung nach das schwerste Ding aller Zeiten? Wenn man einen Heizkörper betrachtet, scheint es einfach genug zu sein, die Arme um ihn zu legen und ihn aus dem Haus zu heben. Falsch! Ich habe in meinem Leben eine ganze Reihe von Klavieren umgezogen und dabei geholfen, sie zu transportieren, darunter auch Flügel. Ich habe immer gedacht, dass diese Monstrositäten das Schwerste sind, was es gibt. Aber alte Heizkörper sind den Klavieren bei weitem überlegen, und Heizkörper haben keine Räder an der Unterseite, um das Bewegen zu erleichtern.

Aufgrund dieses bewegenden Marathons bin ich jetzt der ständig schmerzende Besitzer eines Bandscheibenvorfalls. Ich weiß nicht mehr, welche Bandscheibe es ist, aber es ist eine der Bandscheiben im Lendenwirbelbereich. Ich nahm pflichtbewusst an mehreren Physiotherapiesitzungen teil, die zu einer deutlich verbesserten Beweglichkeit führten, zusammen mit einer langen Liste von Übungen, die ich zu Hause machen konnte, begleitet von einer Handvoll dehnbarer Schnüre und Flaschenzüge für mein Heimtraining.

Als ich mit meinen fünfjährigen Freunden sprach, stellte ich fest, dass die meisten von ihnen diese dehnbaren Schnüre und Flaschenzüge auch zu Hause haben. Es scheint, dass der Gang zum Physiotherapeuten für uns mit zunehmendem Alter zur Routine wird und der Körper uns an seinen fortschreitenden Verfall erinnert.

Ich werde jeden Tag an diesen Bandscheibenvorfall erinnert – wenn ich mich bücke, um etwas vom Boden aufzuheben, oder wenn ich aufstehe, nachdem ich auf einer harten Oberfläche gesessen habe, oder wenn ich mich einfach falsch bewege. Wie so ziemlich jeder andere habe ich gelernt, mit solchen Krankheiten zu leben. Ich habe auch einen Werkzeugkasten zur Schmerzlinderung, darunter: ein Heizkissen, Eisbeutel und eine Flasche Ibuprofen.

Keine Sorge, das ist kein langweiliger Aufsatz über mein Jammern, wenn ich älter werde. Aber hör mir zu.

Als ich vor etwa 12 Jahren nach Flint zurückkam, bestand mein Freundeskreis aus vielen 20-Jährigen. Ich weiß nicht warum, aber sie waren da und ich brauchte ein paar Freunde. Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt später, scheint mein Leben mit vielen verschiedenen Freunden in den Sechzigern, Siebzigern und Achtzigern gefüllt zu sein. Ich höre und sehe, wie ihre körperlichen Beschwerden zunehmen, und wir diskutieren regelmäßig über diese körperlichen, alternden Übergangsriten.

Als ich zum ersten Mal nach Flint zurückkehrte, leitete ich fünf Jahre hintereinander das Crim Race. Aber dann kamen die Schmerzen in den hinteren Kühlern. Da ich nicht mehr laufen konnte, bin ich zum Gehen übergegangen. Meine täglichen Spaziergänge sind für mich zu einer regelmäßigen Form der Bewegung geworden. Mein Ziel ist es, jeden Tag 5.500 Schritte zu gehen, und normalerweise schaffe ich ein- bis zweimal pro Woche 8.000 bis 10.000.

Als in diesem Frühjahr die Umgestaltung der Saginaw Street mit neuen Ziegelsteinen begann, unternahm ich oft Spaziergänge in der Innenstadt. Anfangs war es ein lautes und staubiges Projekt, da große Schaufelmaschinen die alten Ziegel ausgruben. Doch später im Mai änderten sich die Dinge, als die Arbeit vom Schaufeln und Graben überging und Paletten mit in Plastik eingewickelten Ziegeln zum Vorschein kamen und ein Team von etwa 14 Maurern sie sorgfältig Stein für Stein auf der neu eingeebneten Straße platzierte. Ich war fasziniert von der Ordnung und Symmetrie der Arbeit dieses Maurerteams. Es war künstlerisch.

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Auf meiner täglichen Wanderung von 5.000 bis 10.000 täglichen Schritten entlang der Saginaw Street sah ich zu, wie die Maurer die zerfetzten und abgenutzten alten Ziegel durch nachbearbeitete und neue Ziegel ersetzten.

Als ich die sorgfältige Arbeit der Maurer beobachtete, fiel mir etwas auf. Zuzusehen, wie sie Stein für Stein niederlegten, schien mich zu beruhigen. Ich beobachtete den stetigen, gleichmäßigen Fluss schwerer Maschinen, die alte Ziegelsteine ​​mühsam entfernten. Nachdem die alten Ziegel herausgekommen waren, legte das Maurerteam frische neue Erde auf, dann eine glatte neue Sandschicht und schließlich die neuen Ziegel. Ich kam zurück, um es mir Tag für Tag anzusehen. Vielleicht brauchten mein Gehirn und mein Geist diese Ordnung und Symmetrie.

Wenn ich Turnern, Tänzern oder Schlangenmenschen dabei zusehe, was sie tun, denke ich oft: „Das könnte ich nicht tun, nicht mit meinem Rücken.“ Bei den Maurern ist es derselbe Gedanke, wenn sie einen Ziegelstein greifen, sich bücken und den neuen Ziegelstein vorsichtig auf den frischen Sand legen, dann aufstehen, einen anderen Ziegelstein greifen und sich stundenlang immer wieder bücken.

Zu Beginn des Mauerwerksprojekts. Ich habe mit Bauleiter Kyle Livingston und Projektmanager Chriss Hoffman von Michigan Pavers and Walls in Flint Township gesprochen. Kyle sagte, die 14-köpfige Maurermannschaft habe jeden Tag etwa 15 Meter Ziegel verlegt.

Zusätzlich zu den Ziegellegern gibt es in diesem Sommer eine Schar von Bau- und Maurerarbeitern, Elektrikern, Ingenieuren und Schwermaschinenführern, die in der Saginaw Street jede Menge Staub aufwirbeln.

Oftmals sind die Straßen voller Menschen, die zusammenarbeiten. Wenn ich ihnen dabei zusehe, wie sie zusammenarbeiten, frage ich mich, ob es da einen unsichtbaren Dirigenten gibt, der all die verschiedenen Teile so anweist, dass sie wie ein Ballett zusammenkommen und alle ihre Aufgaben ausführen. Es scheint, dass sie alle harmonisch und zusammenarbeiten, um Ziegel zu verlegen, Erdkabel zu verlegen und Laternenpfähle auf dem Beton und neuen Bordsteinen zu installieren.

Deshalb schlenderte ich besonders an hektischen und chaotischen Tagen durch die Innenstadt und schaute dem Maurervorgang zu. Die geordnete Anordnung der neuen Ziegel und die Symmetrie des Ganzen schienen mein müdes Gehirn mit einem Gefühl des Friedens zu überfluten.

Heute sind drei Blöcke mit brandneuen Ziegelsteinen für den Verkehr geöffnet. Die Absperrungen wurden entfernt und die Fahrzeuge fahren wieder auf der Saginaw Street auf und ab. Die neuen Linien wurden gestrichen und die umkämpften Parkuhren stehen stramm, um ein Foto von Nummernschildern auf den Bordsteinen zu machen.

Das Mauerwerksprojekt wurde unterbrochen, bis Back to the Bricks, Bikes on the Bricks und das Crim Festival of Races abgeschlossen sind. Das langjährige Crim-Rennen Ende August markiert für Flint-Leute traditionell das Ende des Sommers.

Doch dann, im Herbst, werden die Maurer ihre Arbeit für ein paar Monate weiter nördlich in der Saginaw Street fortsetzen. Im Frühjahr 2024 wird das Team die letzten beiden Blocks vor dem Universitätspavillon bis zur Kreuzung der Straße mit dem Flint River fertigstellen.

Den Fortschritt des Maurerprojekts können Sie unter folgendem Link verfolgen: https://fixthebricksflint.com

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Wie bei jeder Entscheidung der Kommunalverwaltung gibt es in Flint viele Neinsager, die den Preis von 5 Millionen US-Dollar für unnötig oder falsch ausgegebenes Geld halten. Einige schlagen vor, dass das Geld für bessere Dinge ausgegeben werden könnte oder dass die Ziegel entfernt und Asphalt anstelle von Ziegeln verlegt werden sollten. Aber die Nostalgiker, darunter auch ich und mein geplagter Rücken, jubeln „Hurra“ über diese wunderschönen Ziegel und die geschickten, beständigen Arbeiter, die sie verlegen.

Meine Rückenschmerzen bleiben bestehen und werden mich bis ins Grab begleiten. Diese neuen Ziegel werden noch 100 Jahre weiterleben. Während ich durch das Sloan Museum of Discovery und den Ortsgeschichtsraum der Gloria Coles Flint Public Library schlendere und auf die 100 Jahre alten Fotos der Maurer und Arbeiter starre, frage ich mich, wer sie waren, und wenn einer von ihnen mit mir verwandt war, was? ihre Geschichten. Ich habe diesen Sommer viele Fotos von diesem Ziegelsteinprojekt gemacht und frage mich, wer in 100 Jahren meine Fotos betrachten und sich fragen wird, was die Geschichten dieses Maurerteams im Jahr 2023 sind. Ich frage mich, ob in früheren Generationen andere zusahen – vielleicht ein Mann mittleren Alters mit einem schlechten Rücken – und die Ruhe genossen, ihr geschicktes Ballett zu beobachten. Und in 100 Jahren wird vielleicht ein anderer Mann in der Saginaw Street stehen und ihre Symmetrie bewundern.

Der geschäftsführende Redakteur von EVM, Tom Travis, ist unter [email protected] erreichbar.